Extraits de Meurtre en croisière

J’arrive à un cul de sac. D’un côté une salle de musculation pour l’équipage et de l’autre une porte d’isolation avec une grande poignée que je tourne à deux mains pour l’ouvrir. La cale du bateau est cloisonnée en sept compartiments sous la ligne de flottaison. Si je dois chaque fois en ouvrir une, la responsable de la sûreté aura le temps de me rattraper. Je devrais monter par le premier escalier que je rencontrerai. Les dieux des resquilleurs sont avec moi. J’en vois un droit devant moi. Il est étroit et en colimaçon. Je l’emprunte et passe devant un atelier de cordonnerie, puis un autre de couture. Je ne reste pas contempler les rideaux, les nappes et les vêtements qui y sont reprisés. Je fonce. Je traverse une pièce pleine de chaises et autres mobiliers en bois. Je ne prête pas attention au menuisier qui y travaille. Je débarque dans une pièce assez grande qui me semble être la buanderie. Là, il n’y a que des philippins qui y sont, si j’en juge par leur aspect physique. Il fait très chaud et humide dans cet espace. Je réalise que je ne peux pas en sortir. La responsable de la sûreté est maintenant sur le seuil de la porte. Je ne me demande pas comment elle a fait pour arriver si vite à me retrouver. A l’évidence, elle connait le bateau, moi pas. Je l’attire dans le fond. Les ouvriers, imperturbables, continuent à alimenter la grande repasseuse en draps à sécher et à repasser. Je m’arrête un instant pour reprendre ma respiration. Dès que la responsable de la sûreté est assez proche de moi, je saute sur les machines à laver et me dirige vers la porte. Je bouscule violemment un nouveau vigile qui arrivait. Je reprends ma course et arrive dans les cuisines. Là tout est propre, inox. C’est vrai que d’habitude je dis « tout est propre, nickel », mais comme les meubles sont en inox, je dis inox…Bon, je ne m’arrête pas pour admirer les baguettes de pain bien croustillantes sortant du four automatique avec une bonne odeur de boulangerie traditionnelle qui donne envie de les déguster. Les voilà déjà à mes trousses. Je passe si près d’un cuisinier que le lot d’assiettes qu’il portait tombe et se casse avec grand fracas. J’escalade les débris de porcelaine et plonge vers la partie avant de la cuisine, celle dédiée à la pâtisserie. Je glisse et atterris face la première dans un plateau de Mont-blanc. J’ai la figure toute blanche avec la décoration du dessert. Je nettoie rapidement mes yeux avec la main et la bouche avec la langue. Il est bon ce gâteau. Dommage q+ue je ne puisse m’attabler pour l’apprécier. Je me relève car déjà, la tigresse du Bengale réapparait. Je cours à contre sens sur le tapis roulant des plateaux. Mes poursuivants en font de même. Je saute sur un charriot qui m’emmène plus vite vers la sortie. Je passe devant deux ou trois salles dans lesquelles j’aperçois des quantités inimaginables de cartons de riz et de pâtes, il faut nourrir près de cinq mille personnes par jour. Ça fait une sacrée cambuse ! Un véritable petit village sur un espace clos entouré d’eau, et de toutes parts. Une autre réserve est pleine de salades et de fruits frais. Un matelot pousse un lourd charriot élévateur sur lequel il y a des Cageots de pamplemousses et d’agrumes venant de Sainte Lucie. Je ne le vois qu’au dernier moment. Patatras ! Je rentre dedans et me retrouve une fois de plus par terre avec plein de fruits jaunes autour de moi. Les vigiles qui me suivaient, n’ayant pu anticiper, leurs pieds roulent sur les citrons verts. Ils tombent à la renverse. Je me relève prestement et continue ma fuite. Je constate que la porte suivante est fermée avec deux cadenas. Dans ma course, j’ai le temps de lire « Wine, Champagne ». Je n’ai donc aucune difficulté à imaginer que le lieu où sont entreposés les vins et spiritueux est sous bonne garde. En parlant de bonne garde, si je ne trouve pas comment semer mes poursuivants, c’est moi qui serai sous bonne garde ce soir. Je prends des couloirs à droite, à gauche. Je n’ai pas peur de me perdre. De toute façon, je ne sais pas où je suis, et pire, je ne sais pas où je vais. Je cherche un escalier. J’aperçois une porte entrebâillée. Je jette un coup d’œil furtif derrière moi et ne vois personne. J’entre. Trop tard. C’est une chambre froide. La température est négative et je le ressens tout de suite. Je me cache derrière les carcasses de bœuf et de mouton qui sont suspendues au plafond. Malgré la faible lueur du lieu, je vois que j’en ai fait bouger quelques-unes. Je commence à avoir sérieusement froid. Je tremble. Dans le couloir, des cris s’élèvent. Je comprends que l’ordre a été donné de fouiller partout afin de me retrouver. Je reste caché dans un coin de la pièce. Fatigué et haletant, je m’accroupis et m’adosse au mur. Hélas, il est froid. La porte s’ouvre et une vive lumière sort du plafond. Je me retiens pour ne pas éternuer. Mais le froid a raison de moi. Je n’en peux plus, j’éternue. Les vigiles se dirigent tout de suite vers moi et dirigent le faisceau lumineux de leur torche MagLite dans les yeux. Au ton qu’ils emploient, je devine qu’ils m’intiment l’ordre de me lever et de les suivre. J’essaie, pour la forme, un rapide baroud d’honneur en me faufilant à travers les futurs faux-filet. J’arrive à la porte et je plonge à l’extérieur de la chambre froide pour tomber sur la responsable de la sécurité. Nous sommes tous les deux à terre. Sans le faire exprès, je lui ai mis plein de décoration du gâteau sur le visage. A peine ai-je réalisé le comique de la situation qu’elle m’a déjà renversé et bloqué le bras droit entre les omoplates. Ce qui me procure une douleur atroce. Elle resserre un peu plus sa prise et me met les menottes. Un coté au poignet droit et l’autre à la cheville gauche. Assurément, avec une telle méthode, peut-être pas recommandée dans la déclaration des droits de l’homme et du citoyen, je ne risque pas de m’échapper. Elle sort alors son téléphone et a une conversation très animée. Les autres membres de l’équipage viennent me voir comme l’on regarderait un iguane dans un zoo. Je reste là, immobile. Je ne réponds à aucune question. Je feins de ne pas comprendre.